17-Etapa.  (Helsinki, Finlandia - Bergen, Noruega) 06 agosto -  01 de Octubre 2012

Trayecto: Recorrimos los tres países Escandinavos (Finlandia, Suecia & Noruega) de este a oeste y mas ó menos por el sur de la Peninsula.

En Finlandia fuimos por el sur, (+/- por la costa) hasta las Islas Aland, un archipielago de una siete mil islas. En Suecia hicimos una diagonal mas ó menos para entrar a Noruega. Ya alli, nos dirigimos a la costa Atlántica siguiendo el mismo rumbo. En la costa recorrimos los fiordos hasta Bergen.

Ley Seca.

Una de las cosas que hace famosos a los nórdicos es por el exceso con el alcohol. Mientras que en otros países europeos las bebidas alcohólicas forman parte de la cultura gastronómica, en Finlandia, Suecia y Noruega es todavía un tabú y no tiene cabida en la vida cotidiana. Los escandinavos tienen una relación problemática con el alcohol y desde el siglo pasado los distintos gobiernos intentan luchar contra este problema. Tasan altamente las bebidas alcohólicas y las regulan y controlan en tiendas estatales.

Fuera del Systembolaget (tiendas de bebidas con alcohol controladas por el Estado sueco) solo se puede encontrar cerveza de 3.5% como máximo de alcohol, llamadas Lättöl. El que quiera bebidas más fuertes ó simplemente un botella de vino, debe acudir a una tienda estatal. Lo mismo pasa en Finlandia con Alko y Noruega, el Vinmonopolet (algo así como el monopolio del vino). Este ultimo por ejemplo, solo abre los días laborales de 10:00 a 18:00 horas y los sábados solo hasta la una de la tarde. Todos los productos, incluyendo las latas de la cerveza, se venden individualmente. No es posible comprar cajas ó paquetes de seis latas. Todo descuentos, incluyendo 3x2 ó una lata de cerveza 2 coronas... dos por 3.5 coronas, esta prohibido. Ningún producto puede ser favorecido, por ejemplo, ó bien todas las cervezas deben estar frías, ó ninguna.

Los problemas con las bebidas alcohólicas hunde sus raíces desde el siglo XIX, cuando los países Escandinavos era unos de los más pobres de Europa y la población encontraba consuelo en el vodka u otras bebidas con un alto contenido de alcohol. Como reacción al enorme consumo se prohibió el alcohol en todo el Reino de Suecia. Mas tarde, se creó una cartilla de racionamiento, la llamada Motbok, que en un principio sólo se entregaba a personas solteras y mayores de 25 años. Para obtenerla había que entregar todo tipo de datos privados. Al final de la II Guerra Mundial, cuando este tipo de racionamiento se volvió muy impopular, este sistema fue abolido y el gobierno trató de limitar el consumo a través de elevados impuestos sobre las bebidas alcohólicas y venderlas exclusivamente en establecimientos controlados por el gobierno. Sin embargo, esta claro que los controles del estado y la vocación didáctica de este tipo de supermercados no resuelven el problema, sino que simplemente los trasladan al extranjero. Por ejemplo, a bordo de los ferries que cubren los trayectos por los mares Bálticos y del Norte, es imposible no encontrarse con personas cargadas de bebidas alcohólicas, mas barato en el país vecino. Por ejemplo; los noruegos va a Suecia, los suecos a Dinamarca, los daneses a Alemania, los Finlandeses a Estonia... Estos últimos el alcohol es tan barato en Estonia que para el turista Finlandés cubre incluso los mayores costes del viaje.

La idea de los estados escandinavos para proteger a la población de los peligros del alcohol mediante el este tipo de establecimiento y elevando altamente los impuestos (Noruega es por ejemplo el país europeo que mas tasa las bebidas alcohólicas) no solucionan los problemas y no garantiza buenos resultados. Muchos nórdicos terminan por fabricar su propias bebidas alcohólicas, a veces mal fermentadas y malo para la salud. También se ha creado un mercado negro muy grande y lucrativo. El alcohol se vende ilegalmente en tiendas de conveniencia, en los apartamentos de la gente, incluso se vende alcohol en servicio a domicilio. El mercado negro del alcohol ha llegado a ser común, y se divulga regularmente que virtualmente cada persona, incluyendo adolescentes jóvenes, tiene un conocido al que le pueden comprar alcohol. Debido a esto, mucha gente considera que estas tiendas estatales. es una idea que ya no funciona y crea más problemas que soluciones. Varios partidos políticos importantes están proponiendo su supresión y que se substituya por un sistema más liberal en el que el alcohol se venda en cualquier tienda que desee hacerlo. Simplemente la mentalidad debe cambiar y no ve el alcohol como un tabú y algo malo.

El placer de pedalear.

Bueno, pedalear por Escandinavia ha sido placentero y sobre todo muy tranquilo. Estos países están muy poco poblados y hay mucha tranquilidad. La naturaleza esta muy presente, y aunque parezca monótono, muchos bosque y lagos... tiene su encanto. Noruega.... ¡Espectacular! Pero ya no se disfruta tanto si el buen tiempo no acompaña. Hay un dicho en Noruega que dice: “No hay mal tiempo, sino mala ropa” Pero uno se pasa todo el santo día consultado la previsión del tiempo para poder salir ó disfrutar de esos rayos del sol tan preciados. Incluso uno no sabe que ropa ponerse, porque la temperatura puede cambiar rapidamente y uno se quita y se pone la chaqueta decenas de veces.

Las carreteras. En buen estado. En Finlandia y Suecia hay bastantes ciclo-pistas. Hay poco trafico, sobre todo en la zona rural y centro del país. Los nórdicos son muy respetuosos con el ciclista y cogen mucha precaución. Hasta ahora, ha sido los países mas seguros a la hora de compartir la carrera.

Sin embargo, la bicicletas en Noruega no tienen mucha cabida. Ya no son tan Bike-friendly como sus países vecinos. Ya no hay tantas ciclo-pistas (solo hay en suelo urbano) y lo peor son los tuneles. Hay muchisimos y la gran mayoría esta prohibido circular en bicicleta (sobre todo los mas largo).

Perfil de la etapa (solo Noruega, Finlandia & Suecia era mas ó menos llano ó colinoso)

El Tiempo: En Finlandia y Suecia tuvimos bastante sol, y algún día que otro lluvia. En Noruega un horror. Sabíamos que era un país muy lluvioso (sobre todo la costa). Pero teníamos la esperanza de tener la misma suerte que en Nueva Zelanda, con la misma reputación, país lluvioso. Pero no tuvimos esa suerte. Nos llovió bastante e incluso nos nevó en la primera semana del septiembre. Ademas, hacia frío. Uno de los motivos que no aconsejaría ir a Noruega es por su clima, muy asqueroso!!! (Cambia todo el rato)

Alojamientos:

Acampada Libre: En los países escandinavos esta permitido la acampada libre, siempre que se respete la distancia mínima de 150 metros de una casa. Es fácil acampar por libre, aunque a veces es difícil encontrar el sitio y terreno ideal.

Invitación: Los finlandeses parecía los mas sociables y hospitalarios, pero no estuvimos mucho tiempo en Finlandia. Lo sueco, parecido, aunque recorrimos una parte bastante rural y deshabitada. En Noruega ¡Nula! nunca hemos encontrado gente tan antipática por el camino.

WSL: En estos países ha funcionado muy bien. Siempre que escribimos a una persona recibimos una respuesta y siempre positiva. Los que no podían, al menos respondían. En Noruega es donde menos miembros hay.

Pensión: Bueno... al nivel de vida en los países nórdicos, ni no hemos planteado ir a una pension a pesar de la lluvia. Alice preguntó una vez por curiosidad en un hotel, nada de otro mundo, en la costa noruega... 120 € por una habitación doble.

Camping: Solo fuimos una vez y estaba bien (bueno, eramos los únicos). El precio era razonable comparado al nivel de vida.

Gastos: Los países nórdicos son unos de lo mas caros del mundo (por no decir, “lo mas caros”). Especialmente Noruega, donde un pan cuesta casi 5 € y un litro de leche 3 €. Aunque se puede encontrar la forma de gastar poco, ósea lo justo y mal-viviendo. Hay productos, como Low-price, que suele ser mas económico que el normal, y muchos productos suelen estar a mitad de precio porque caduca al día siguiente. Los productos locales suelen ser mas económico, como los cereales y pescado. Pero bueno, por mas que uno quiere gastar poco, cuando sale de la tienda con cuatro cosas.... nadie te salva en pagar quince euros.

En Noruega no hay mucho que gastar, solamente en comida, asi que la estancia no debe ser muy costosa.

Nuestra media fue de 25 euros / diarios (para los cuatro), aunque gastamos lo mínimo, sin lujo alguno (ósea,chocolate, cervezas, helados, dulces, etc,....).

Algunos datos:

Kilómetros en total: 1701 kilómetros

(media; 56 km/día, 30 días pedaleando de 56 días en total)

Punto mas alto: 1100 mts. Noruega